【登場人物】
マスター（50代）：地方で17年、トップセールスとして鳴らした経歴を持つ男。今は静かにバーを営みつつ、悩める若者の「裏・営業顧問」となっている。
カナ（24歳）：地方配属2年目のルート営業マン。慣れない土地での人間関係に疲れ果てている。
（深夜の地方都市。カウンターだけの小さなバー。雨音が静かに響いている。カナが溜息をつきながら、ハイボールのグラスを揺らす）
カナ：……マスター、もう限界かも。今日もあそこの事務員さんに無視されたし、お客さんのところに行っても「何しに来たの？」って顔されるし。仕事の話なんて、1分も持たないですよ。
マスター（グラスを磨きながら）：……カナちゃん。地方のルート営業ってのはさ、マラソンなんだ。全力疾走で100メートル走る奴より、ゆっくりでも「走り続けられる奴」が最後に笑う。
カナ：でも、何を話せばいいのか分からないんです。新商品のアピールだって、すぐ終わっちゃうし。
マスター（氷を一つ、カランと入れる）：いいかい、結論から言うよ。「仕事の話」なんて、しなくていい。
カナ：えっ？
マスター：会話の9割は世間話でいいんだ。天気がどうだとか、あんたの出身はどこだとか、昔何の部活をやってたか……そんな「とっかかり」を必死に探す。君はただ、聞き手に徹すればいい。
カナ：世間話だけでいいんですか？
マスター：ああ。ただし、**「政治・宗教・野球」**の3つだけは絶対に話すな。これは火種の元だ。それ以外の情報をかき集めるんだよ。誰が決定権を持っていて、誰が誰と仲が悪いのか……。一人一人の趣味嗜好、家族構成まで、全部メモして頭に叩き込む。
カナ：……メモ？
マスター：そうさ。毎日通うんだ。ネタが尽きたら、収集した情報を深掘りすればいい。そうやって通い詰めているとね、ある時ふっと「壁」が消える。
カナ：壁……。
マスター：**「第1歩」は、その会社に商材の引き合いが来たとき、真っ先に君の顔が浮かぶ状態を作ること。
「第2歩」**は、誰がキーマンかを見極め、その人の懐に入ること。そして、
カナ（身を乗り出す）：そして？
マスター：「第3歩」。その客先の情報に関して、「社内の人間より私の方が詳しい」と豪語できるようになること。そうなれば、もう競合は入ってこれない。最強の参入障壁だ。知識なんて、その都度調べりゃいいんだよ。
カナ：……「営業」じゃなくて、「親しい隣人」になるってことですか？
マスター（ニヤリと笑う）：正解。地方の商売は、客先を「戦場」じゃなくて「憩いの場」に変えた奴が勝つんだよ。自分自身が楽になるためにね。
カナ（少し表情が明るくなり、グラスを空ける）：……明日、もう一回行ってみます。世間話のネタ、探しに。
マスター：いい顔になった。……あ、ベテランの客が来たら、またコメント欄でビシバシしごいてもらおう。
カナ：ふふ、お手柔らかにお願いします。
マスター：さて、明日からのためにもう1杯奢ろうか。
カナ：マスター!太っ腹!
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